立法院長游錫堃訪美進行國會交流，特別約見台灣民主推手之一的美國NDI前會長艾特沃（Brian Atwood），向他對台灣民主的貢獻致謝。

記者林逸盛/報導

立法院長游錫堃日前訪美除了進行國會交流，也特別與台灣民主推手之一的美國NDI前會長艾特沃 （Brian Atwood）見面，向他對台灣民主的貢獻當面致謝。

游錫堃表示，1986年首次與艾特沃會長見面，隔了37年後第二次見到他，心情非常激動！因為當年台灣仍然處於國民黨政府的戒嚴時期，政府嚴禁組黨，更對黨外人士舉辦的各種活動採取嚴密監視手段；但艾特沃會長不畏困難，抵住各方勸退他的壓力，站上中山國小的演講台上，告訴現場近3萬名台灣人「民主的重要」，才難得有了「一場不受騷擾、沒有恐懼的集會」。

游錫堃與艾特沃敘舊話當年，感謝媒體記者為他們的談話做了詳盡的紀錄，也感謝AIT跟NDI幫協助聯繫到這位台灣民主的貴人。他並當面邀請艾特沃會長於今年9月28日再訪台灣，期待能一起紀念台灣多元政治的起點！

前立委許榮淑當年與台灣民主推手之一的美國NDI前會長艾特沃的合照。

與艾特沃相識的立法院榮譽顧問許榮淑回憶，1986年8月15日，艾特沃應黨外人士邀請，到臺北市中山國民小學的演講會上發表演講。當時的前幾天，黨外為選舉舉辦各種後援活動時，國民黨政府舉行了「衛安演習」，街上到處都是拿著盾牌帶著頭盔的鎮暴員警，黨外雜誌報導將這個演習景象形容為「仿佛在美麗島前夕」。

許榮淑說，當時黨外人士早就準備要組黨，但許多人對組黨時機有不同意見，參加艾特沃那場演講群眾多達三萬人！給了黨外人士很大的信心、不畏懼威權，過後一個月，民主進步黨在臺北圓山飯店宣佈成立。